Эпичный провал: как вышло, что Epic проиграла суд Apple, но выиграла у Google

Чем удивительна видеоигровая компания Epic Games?

1990-е: первооткрыватели в мире игр

Случай Epic Games поистине уникален. Никто не может упасть так низко и снова взлететь так высоко.

Компания была основана в 1991 году с довольно скучным названием — Potomac Computer Systems — и позднее, противоположным, слишком крутым названием — Epic Megagames («Эпические Мегаигры»). Интересно, что ее первым проектом был конструктор игр ZZT, довольно сложный даже по нынешним меркам (с помощью примитивных инструментов можно было собрать собственную мини-игру; ZZT требовал от пользователя знаний программирования). Спустя несколько лет одним из первых хитов стал боевик о кролике Джазе Зайце, но по-настоящему эпический успех пришел в 1997 году с выходом шутера Unreal.

Затем компания счастливо росла: издавала вместе с Microsoft популярную серию Gears of War и продавала Unreal Engine (движок — базовый набор программ для создания игр). В середине 2010-х годов началась череда неудач. 

2010-е: потеря популярности

Дело не в том, что Epic сделала что-то не так, просто времена великих игровых студий 90-х прошли. Unreal Tournament, приносивший прибыль пятнадцать лет, устарел. Epic не выпустила новых хитов. Чтобы спасти ситуацию, компания решила выйти за рамки своей гордости и присоединиться к подножке рынка. Так появилась Dota 2 Paragon, неповоротливый клон Minecraft под названием Fortnite (сейчас об этом мало кто помнит, но на момент выхода Fortnite был совсем другим — нужно было строить крепость из обрезков). Как и ожидалось, обе игры провалились, и стало ясно, что в прежнем виде компания больше не будет существовать, после чего последуют увольнения, распродажа акций и, скорее всего, банкротство.

2017-й: возвращение в высшую лигу 

Вместо этого в 2017 году кому-то пришла в голову идея скопировать популярнейшую PlayerUnknown’s Battlegrounds и срочно переделать ее под уже забытый и бесполезный Fortnite. Кто бы мог подумать, что клон Fortnite Battle Royale, собранный за считанные месяцы, станет самой популярной игрой в мире, а Epic Games внезапно превратится в компанию с оборотом в 30 миллиардов долларов.

Война с Valve

Судя по всему, после признания собственной уязвимости боссы Epic Games навсегда утратили страх. С 2017 года и по настоящее время они проводят самую радикальную политику и одновременно боролись против Valve, Apple и Google.

Когда Fortnite побила рекорды популярности, мы решили снова извлечь выгоду из этого и без того успешного бренда. Установив бесплатную версию Fortnite на сотнях миллионов компьютеров пользователей, Epic начала распространять свой онлайн-магазин видеоигр Epic Games Store. В основе маркетинга лежит то, что EGS во всех отношениях лучше своего главного конкурента Steam от Valve, который доминирует на рынке ПК уже 15 лет. Есть ли скидки в Steam? Epic раздает бесплатные игры каждую неделю. Steam привлекает пользователей Dota 2 и Counter-Strike? В магазине Epic Games Store появятся собственные эксклюзивные игры. Будет ли Steam забирать 30% прибыли у создателей игр? Epic Games Store взимает только 12%. Забегая вперед, можно сказать, что устранить конкурентов невозможно и позиции Steam непоколебимы, но Epic уверенно заняла нишу на рынке, в которую, похоже, неспособна войти. И Steam, и Epic Games Store продолжат работать в 2024 году: многие пользователи ПК установили и то, и другое.

Противостояние с Apple и Google

Спор из-за внутриигровых покупок Fortnite

Как будто публичной битвы с Valve было недостаточно: Epic решила составить конкуренцию Apple и Google. Предметом спора является все тот же Fortnite. 

Fortnite — бесплатная игра. В этом нет ничего удивительного: даже не требуя от пользователей прямой оплаты, это могло бы принести Epic прибыль, привлечь зрителей в уже упомянутый Epic Games Store и просто повысить репутацию бренда. Но в Fortnite есть и платные варианты. Все возможности игры бесплатны (проще говоря, сколько бы денег вы ни вложили, на боевые характеристики вашего персонажа это никак не повлияет), но вы можете приобрести косметические улучшения, меняющие внешний вид вашего героя. Многомиллиардный бизнес строится вокруг такой, на первый взгляд, тривиальной вещи. Пользователи готовы платить деньги, чтобы превратить своих персонажей в Джона Уика или Люка Скайуокера. 

Ищешь бизнес идею по твоим интересам и финансам?

Мы подготовили тест, который подберет для вас идеальную бизнес-идею, основанную на ваших уникальных потребностях и амбициях

В Fortnite можно играть на самых разных устройствах — от ПК, PlayStation 5 и Xbox Series X до смартфонов десятилетней давности. На каждой платформе свои правила. Уже много лет распространено мнение, что если продавец выставляет свою продукцию на виртуальной прилавке в магазине Apple или Google, он обязан предоставлять им 30% прибыли. Опять же, как и в случае с Valve, Epic заявила, что одна треть — это слишком много, и 12% будет достаточно. В отличие от собственного магазина, где они могут устанавливать любые правила, здесь они гости — Apple и Google не пойдут навстречу требованиям компании, ничем не отличающейся от тысяч других создателей контента на их территории. Но это не остановило Epic. 13 августа 2020 года было объявлено, что внутриигровые покупки в Fortnite больше не требуют переводов через платежные системы Apple и Google, а вместо этого могут быть оплачены напрямую в Epic с помощью сторонних сервисов (по-простому, Apple и Google теряют всю прибыль от Fortnite). После столь смелого поступка игра тут же исчезла из App Store и Google Play. Началась серия экспериментов.

Суд с Apple и Google

Позиции сторон

Короче говоря, позиция Epic Games заключается в том, что Apple и Google незаконно монополизируют рынок и вводят огромный налог в размере 30%, душая обычных разработчиков и подавляя честную конкуренцию. В ответ владельцы App Store и Google Play ответили, что Epic нарушила соглашение, сначала приняв правила платформы и поставив «Fortnite» на полки, а затем отозвав свои замечания. Представьте, что вы пришли на рынок, чтобы совершить сделку, согласились заплатить арендную плату, а затем внезапно отказались платить после получения прибыли — примерно так поступила Epic, по мнению Apple и Google. 

Разбирательство началось в 2020 году и еще не завершилось. В некотором смысле их результаты схожи. Суд постановил, что Epic действительно нарушила соглашения с Apple и Google, и обязал их выплатить штрафы. Тем не менее, Компания оставляет за собой право предложить своим клиентам возможность оплаты через сторонние сервисы, а не через платежные системы Apple и Google. Кажется, компромисс найден, и все стороны конфликта довольны – но здесь вступает в силу немаловажный нюанс. По всем остальным вопросам Apple и Google находятся на равных, а вот в вопросе незаконной монополизации рынка мнения расходятся. 

Не знаете, как начать зарабатывать 250 000 в месяц на уходе за красотой? Свяжитесь с маркетологом! Опыт работы более 12 лет.

Решения судей

В 2021 году суд постановил, что Apple должна разрешить разработчикам рекомендовать пользователям использовать альтернативные платежные системы за пределами App Store, но в остальном Apple не была признана нарушившей антимонопольное законодательство. 

В конце 2023 года присяжные признали Google виновной в злоупотреблении монопольной властью. Суд постановил, что Google использовала антиконкурентные методы для защиты своей платформы от конкуренции, нанося ущерб интересам разработчиков приложений, включая Epic Games. 

Короче говоря, суд постановил, что Apple не нарушила антимонопольное законодательство, а Google — нет. Поклонникам Android это решение кажется не только предвзятым, но и совершенно безумным. По сути, App Store — закрытая платформа, не допускающая загрузки со сторонних сайтов. Напротив, Google Store и операционная система Android максимально открыты, загружать программы можно просто переходя по ссылкам в Интернете, здесь нет строгого контроля. 

Как случилось, что закрытая система, не позволяющая клиентам проявлять своеволие, была признана судьей справедливой и не противозаконной, в то время как открытая система, поощряющая творчество пользователей, внезапно была признана справедливой системой? Монополия подавляет конкуренцию?

Почему Google, в отличие от Apple, не удалось доказать свою невиновность?

Это очень сложный вопрос, с которым студенты-юристы университетов, вероятно, столкнутся еще много лет вперед. Репортеры The Verge выявили семь причин этого спорного и потенциально несправедливого решения.

1. Отвергнутый прецедент Apple

Победа Apple доказала ее невиновность и могла считаться прецедентом (проще говоря, поскольку Apple выиграла, Google тоже выиграла), но суд решил не ссылаться на предыдущий случай. 

2. Контроль экосистемы через сделки с производителями смартфонов

apple продает iPhone и контролирует все, что с ним связано. Простое и понятное решение без ошибок.

Google не продает Samsung Galaxy или Motorola Droid. Компания развивает экосистему Android, заключая различные сделки с производителями смартфонов. Если они согласятся размещать приложения Google (Chrome, Gmail, YouTube и т д.), они поделятся с ними частью прибыли. Присяжные пришли к выводу, что это непрозрачная схема, призванная задушить конкуренцию.

3. Двойные стандарты Google

Типичная компания, занимающаяся потоковым воспроизведением музыки, должна платить Google 11% своего дохода, в то время как самой популярной компании Spotify разрешено работать бесплатно. Netflix платит 10%, а более мелкие конкуренты — 15%. На основании этого жюри пришло к выводу, что Google несправедливо относится к разработчикам.

ТОП-10 деловых встреч: июльская подборка

4. Суд присяжных

Шон Холлистер из The Verge говорит, что присяжные просто устали от длинных финансовых отчетов, которые пытаются изложить юристы Google, якобы оценивая дело как «битву между добром и злом», стоя на стороне традиционных простых людей, эпопея. 

5. Доказательства ограничения конкуренции

Юристы Epic предоставили суду документы, в которых сотрудники Google прямо упоминали, что все остальные цифровые магазины были заменены устройствами Android.

6. Сокрытие улик

Также возможно, что Google решила удалить письма после конфликта с Epic (возможно, чтобы сделать их непригодными в качестве доказательств в суде). Хотя само по себе это не является преступлением, поведение выглядит подозрительным: как будто сотруднику есть что скрывать.

7. Определение того, что есть рынок

Определение рынка сыграло решающую роль в вердикте жюри. Другими словами, важно понять, о чем идет речь. Поэтому в соседнем иске с Apple было установлено, что рынок представляет собой «транзакции цифровых мобильных игр». Как только эта проблема решена, пришло время осмотреться. Другие ритейлеры видеоигр — Sony, Microsoft, Nintendo и уже упомянутая Valve — забирают у разработчиков 30% прибыли, так что Apple действительно ничем от них не отличается и винить ее не надо.

В случае с Google рынок определяется иначе: «Распространение приложений Android и услуги по выставлению счетов за приложения Android». При такой формулировке становится легче критиковать ограничения недобросовестной конкуренции.

Ищешь бизнес идею по твоим интересам и финансам?

Мы подготовили тест, который подберет для вас идеальную бизнес-идею, основанную на ваших уникальных потребностях и амбициях

Кто все-таки прав?

Все зависит от вашей точки зрения. При желании вы можете найти аргументы в поддержку позиции Epic Games, Apple и Google. Вульгарная логика здесь не работает. Рыночная стоимость Epic Games оценивается в миллиарды долларов, тогда как рыночная стоимость Apple и Google исчисляется триллионами. Суд в данном случае не о справедливости, как часто говорят, а о том, чтобы показать, кто знает правила игра лучше и используйте их с большей уверенностью.

«Кухня региона»: от успеха до уголовного преследования

ИП Дудьев И.А.

Номер магазина: 772852006289

Эред:2SDnjbsoFx5

ООО «Диджитал Сервисез

Номер магазина: 9725000741

Эред: 2SDnjdfa19j

ИП Саркисов Юрий Леонидович

Номер магазина: 780707506874

Эред:2SDnjdqtVW9

Ищешь бизнес идею по твоим интересам и финансам?

Мы подготовили тест, адаптированный к вашим уникальным потребностям и амбициям, чтобы раскрыть вашу идеальную бизнес-идею

• Об авторе
• Хотите связаться со мной?

Сергей Конюшенко

Главный редактор , moycapital.com

Уже более 15 лет я являюсь финансовым аналитиком крупных компаний. Финансы, инвестиции, ведение бюджета - это моя профессиональная деятельность и теперь каждый может пользоваться моими советами для улучшения своего будущего.

[email protected]

Ваше сообщение отправлено